Hvad er melus?
Der er ikke én, men mælkeboller. Disse meget små parasitære insekter (maksimalt 0,6 cm lange), hemiptera, der tilhører Coccoidea -superfamilien, suger plantesaft gennem en talerstol, der ligner lusens. Kun den mandlige cochineal har vinger: hunnen er vingeløs og ubevægelig. Den lever fast på planten og lægger æg samlet i hvidlige voksagtige klynger. Efter klækning udvikler nymfen sig med 3 successive larvestadier. Møglyber fundet på planter kan derfor ud over æg være larver eller voksne hunner.
Der er mere end 7.000 arter af mælkeboller. De kan tage forskellige former med forskellige farver (brun, gul, grå, hvid, sort, rød, grøn) og et andet udseende afhængigt af arten (rund eller aflang, flad eller afrundet). Der er flere typer melus:
- Dem, hvis krop er blød, uden skjold, og som er beskyttet af voksagtige filamenter;
- Dem, hvis krop er hård, imprægneret med lak eller voks;
- Dem, hvis kroppe er bløde, men beskyttet under et voksagtigt skjold.
Symptomer
Det planter, der kan blive påvirket af mælkeboller er talrige. Frugttræer påvirkes ofte, ligesom indendørs eller drivhusplanter, prydtræer og buske og kaktusser og sukkulenter.
Dette skadedyr kan ses på stænglerne eller på bladene (langs venerne eller på undersiden). Vi kan identificere insekterne selv eller få øje på angrebet ved at observere bomuldige, mælkede eller voksagtige klumper, der er fastgjort til plantens organer. Bladene kan også blive dækket af en klistret honningdug, hvorpå sodform (sodlignende sort aflejring) udvikler sig. Berørte kviste svækkes af mangel på saft. Selvom mælkeboller sjældent dræber deres vært, kan de stadig forårsage betydelig skade.
Økologisk behandling mod cochineal
En økologisk løsning, der kan bruges i økologisk landbrug består af sprøjt alle berørte områder med en opløsning af sort sæbe med 1% sprit og muligvis en lille andel vegetabilsk olie. For drivhus og indendørs planter, eller hvis angrebet er begrænset, er det også muligt at rengøre bladene med en svamp imprægneret med sæbevand eller fjerne skallerne med en vatrondel gennemblødt i 90% alkohol.
Du kan også prøve en æterisk oliebehandling.
Biologisk kontrol
Flere mariehøns, som f.eks Chilicorus renipustulatus, Chilicorus nigritus og Cryptolaemus montrouzieri (mod mælkeboller), kan bruges i biologisk bekæmpelse af visse arter af cochineal. Nogle hvepseagtige hymenoptera, som f.eks Metaphycus helvolus Hvor Metaphycus lounsburyi, eller Diversinervus elegans, parasiterer larver og voksne (hvepse er mere velegnede til drivhusafgrøder).
»Se alle de praktiske ark om sygdomme og skadedyr i haven
